Карлсбадская лаборатория GIA недавно исследовала образцы относительно нового изготовленного драгоценного материала, иногда известного как «гибридный опаловый продукт» (рисунок 1). Этот материал показал показатель преломления 1,498–1,500, а удельный вес составлял от 1,33 до 1,35. Оба эти свойства выходят далеко за пределы естественного опала, что делает идентификацию очень простой для геммолога. Эти аномальные геммологические свойства также означают, что этот материал лучше всего описать как имитацию опала, а не синтетический опал. Этот материал, по сообщениям, состоит из около 20% диоксида кремния и около 80% смолы, что соответствует измеренным геммологическим свойствам.

Рисунок 1. Эта имитация опала демонстрирует явную игру цветов. Самый большой блок имеет длину около 61,79 мм.

Рисунок 2. Имитация опала показала широкие полосы явления цветовой игры при исследовании под микроскопом.

    Этот новая имитация опала продемонстрировала явное явление игры цвета с узором, отличным от того, который можно было бы ожидать в обычном синтетическом опале. Вместо небольших клеточных пятен на нем были видны широкие полосы постоянно меняющейся цветовой гаммы, охватывающие большие участки поверхности (рис. 2). Лаборатория исследовала образцы, которые демонстрировали либо черный, либо белый цвет фона, а также различные цвета в зонах камня. Для тех, кто любит опал, этот привлекательный материал может предложить экономически выгодную альтернативу натуральному материалу, сохраняя при этом привлекательность феномена «игра цвета».