Неперламутровый жемчуг

 Многие из этих жемчужин не считаются классическим жемчугом, так как формируются не в двустворчатых моллюсках или не состоят из перламутра. Ценность этих жемчужин определяется редкостью, уникальностью цвета и формы, а также сложностью добычи.

Жемчуг без перламутрового (без накра) покрытия, также известен как «неперламутровый жемчуг» или «фарфоровый жемчуг». Вместо сверкающего, переливающегося, слоистого перламутра (арагонита), характерного для традиционного жемчуга, этот жемчуг имеет плотную, фарфороподобную структуру и глянцевый не радужный блеск. Часть из этих жемчужин обладают «пламенной структурой» — уникальным переливающимся узором, напоминающим мерцающие языки пламени или иней.

Многие торговцы и специалисты по жемчугу, требуют не называть эти образования жемчугом (так как он не содержит перламутр). Хотя следует отметить, что геммологические организации, такие как GIA, классифицируют их как жемчуг даже без перламутра, хотя структурно они отличаются от более распространенных перламутровых типов.
Такой жемчуг встречается крайне редко. Оценки количества найденных жемчужин ювелирного качества, не содержащих перламутра, варьируются от одной на 50 000 до одной на 2 000 000 раковин. Большинство моллюсков дающих такой жемчуг являются источником пищи, а жемчуг добывается в качестве побочного продукта. Удачливые посетители ресторанов иногда приятно удивляются, обнаружив жемчужину в своем блюде, и хотя это редкое явление, и большинство жемчужин не ювелирного качества, бывают исключительные случаи, когда были найдены экземпляры, стоимость которых исчисляется многими сотней тысячами в твердой валюте.

Вот только некоторые представители этого жемчужного «семейства»:
*Жемчуг «Конк» (или «конч») из раковин брюхоногого моллюска Strombus gigas (или улиткой Queen Conch ), который обитает в Карибском море — наиболее известный вид без перламутрового жемчуга. Он белый, коричневатый или розовый, с ярким блеском и характерным узором на поверхности, называемым «пламенной структурой», по которому его можно отличить от коралловых бусин, на которые он очень похож. Жемчужины небольшие — от 3 до 8 мм, чаще всего барочной формы (овальной, каплевидной). Отличается отсутствием перламутрового блеска, но имеет твёрдую структуру и долговечность. Наиболее ценными считаются розовые конки, но также встречаются жёлтые и белые экземпляры. Вероятность найти конк — примерно 1 к 20 000, а лишь пятая часть обнаруженных жемчужин после выбраковки пригодна для использования в ювелирных изделиях

*Раковина «Мело-Мело», относится к особому виду крупных морских улиток. Это раковина приблизительно овальной формы, длиной до 30 см. Это животное обитает в Индо-Тихоокеанском регионе и может быть носителем оранжевых неперламутровых жемчужин. Жемчуг «Мело-Мело» относится к числу самых крупных природных жемчужин, достигая, в случае одного известного экземпляра, около 37 мм в диаметре и почти 400 карат в весе и был продан на аукционе Кристи за 490 тысяч долларов

*Эти два вида являются наиболее важными, но жемчуг также встречается в раковинах моллюсков родов «Cassis» и «Cypraecassis» из индо-тихоокеанских вод, Эти брюхоногие достигают максимального размера около 40 см и могут содержать жемчужины оранжевого, коричневого или розоватого цвета весом более 30 карат. Все эти жемчужины имеют «пламенеобразные» отметины, напоминающие отметины на жемчужинах раковин моллюсков, что позволяет геммологам подтвердить, что это действительно потенциально ценные жемчужины, а не более дешевый материал.

*Неперламутровые жемчужины также встречаются у двустворчатых моллюсков, класса водных моллюсков, раковины которых защищены и поддерживаются двумя соединенными шарнирами частями. Самые крупные и эффектные из них встречаются у моллюсков рода «Tridacna», из Индо-Тихоокеанского региона, размеры раковин которых варьируются от 20 см до полутора метров у самых крупных гигантских моллюсков. Жемчужины могут быть очень большими; сообщается, что один барочный (неправильной формы) экземпляр весит около 6 килограммов, но обычно они белого или коричневого цвета и не обладают той визуальной привлекательностью, которая присуща другим неперламутровым жемчужинам. Жемчужины «Tridacna» имеют вариант пламенной структуры, которая должна быть видна по всей поверхности.

Жемчуг «КоХог» (QuaHog Clam Shell), производится двустворчатым моллюском «Venus mercenaria» (или «Mercenaria Mercenaria»), у побережья Северной Америки. Бывает белого, коричневого, чёрного цвета, а также имеет оттенки от бледно-лилового до пурпурного. Наиболее ценятся экземпляры круглой, овальной формы, а также в форме слезы и пуговицы. Вероятность найти ко хог редкого лавандового или розового цвета — примерно 1 к 1 000 000. Самый ценный экземпляр в 13,5 карат был найден в конце XIX века, он имел нежно-сиреневый оттенок и находился в частной коллекции.

*Род «Pinna», известный по находкам в теплых морях по всему миру, производит удлиненные раковины темного цвета, достигающие 60-80 см в длину, а иногда и жемчуг весом от 20 до 30 карат. Большинство жемчужин имеют темно-коричневый или черный цвет и не содержат перламутра, но некоторые участки раковины выстланы перламутром, и некоторые жемчужины могут быть в некоторой степени блестящими.

*Несколько видов морских гребешков с атлантического побережья Америки и западного побережья Центральной Америки производят жемчужины белого, коричневого и фиолетового цвета, которые могут быть круглыми и достигать 6 мм в диаметре.

Эти все жемчужины были малоизвестны в ювелирной торговле до недавнего времени, и их редкость делает маловероятным, что они когда-либо получат широкое признание.